Δωρεές άνω του 1,3 εκατ. ευρώ κατηγορούνται ότι απέσπασαν από πιστούς ένας 68χρονος ιερέας και ο 61 ετών στενός του συνεργάτης, πρώην ιερωμένος, πείθοντας τα θύματά τους να στηρίξουν τον πρώτο ώστε να γίνει -όπως έλεγαν- Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης. Η απάτη αποκαλύφθηκε ύστερα από έρευνα του Τμήματος Δίωξης Οργανωμένου Εγκλήματος Θεσσαλονίκης της ΕΛ.ΑΣ. την οποία προκάλεσαν καταγγελίες έξι φερόμενων θυμάτων.
Στην υπόθεση εκτός από τον 68χρονο, εν ενεργεία ιερέα σε ναό της Θεσσαλονίκης και τον συνεργάτη του, που καθαιρέθηκε από ιερωμένος, εμπλέκονται δύο ακόμη συνεργοί τους, 51 και 34 ετών. Σε βάρος τους σχηματίστηκε δικογραφία, κατά περίπτωση, για απάτη, πλαστογραφία και νομιμοποίηση εσόδων από εγκληματικές δραστηριότητες (κατ’ εξακολούθηση και κατ’ επάγγελμα).
«Οι δύο πρώτοι εμπλεκόμενοι, κατά το χρονικό διάστημα Νοεμβρίου 2018 έως και 24 Φεβρουαρίου 2023, εκμεταλλευόμενοι την ιδιότητα του 68χρονου και την επιρροή που ασκούσε λόγω αυτής, δήλωναν ψευδώς ότι είναι βέβαιη η ανέλιξή του στον χώρο που κινείται και επιδεικνύοντας πλαστές επιστολές που συνέτασσε ο πρώτος, όπου φαίνονταν ως αποστολείς – συντάκτες θρησκευτικοί οργανισμοί και κρατικές Υπηρεσίες, απέσπασαν χρηματικά ποσά από έξι ημεδαπούς», αναφέρεται σε ανακοίνωση της Αστυνομίας. Από την έρευνα προέκυψε επίσης ότι τα χρήματα μεταφέρονταν σε λογαριασμούς του 61χρονου, ενώ διαπιστώθηκε και η μεταφορά χρηματικών ποσών σε άλλα πρόσωπα, μεταξύ των οποίων και στους δύο κατηγορούμενους ως συνεργούς.
Σύμφωνα με πληροφορίες, για την υπόθεση ζητήθηκε η συνδρομή της Αρχής Καταπολέμησης Νομιμοποίησης Εσόδων από Εγκληματικές Δραστηριότητες που ερεύνησε τον «δρόμο» του χρήματος.
Στο πλαίσιο της αστυνομικής έρευνας κατασχέθηκαν ένα πολυτελές όχημα, δύο φορητοί ηλεκτρονικοί υπολογιστές, ένα εκτυπωτής, φορητές συσκευές αποθήκευσης (usb), βιβλιάρια τραπεζικών καταθέσεων, χειρόγραφες σημειώσεις και διάφορες επιστολές.