Ενδεικτική της οξείας δημογραφικής κρίσης που μαστίζει την περιφέρεια είναι η απόφαση για αναστολή λειτουργίας 33 σχολικών μονάδων πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης στην Ήπειρο για το σχολικό έτος 2026-2027. Με την υπογραφή της αναπληρώτριας διευθύντριας Εκπαίδευσης Ηπείρου, Μαρίνας Μπέση, η απόφαση που δημοσιεύθηκε στην Εφημερίδα της Κυβερνήσεως αφορά το προσωρινό κλείσιμο 11 δημοτικών σχολείων και 22 νηπιαγωγείων.

Η κύρια αιτία εντοπίζεται στην έλλειψη μαθητικού δυναμικού ή τη μη συμπλήρωση του απαιτούμενου ελάχιστου αριθμού παιδιών, γεγονός που καθιστά αναγκαία τη μεταφορά των μαθητών σε γειτονικές σχολικές μονάδες. Εξαίρεση αποτελεί το Δημοτικό Σχολείο Νεοχωρόπουλου, το οποίο δεν θα λειτουργήσει λόγω ακαταλληλότητας ή έλλειψης κτιριακών υποδομών. Το φαινόμενο της μαθητικής διαρροής αποδεικνύει ότι η πληθυσμιακή συρρίκνωση πλήττει πλέον όχι μόνο τις ορεινές κοινότητες αλλά και ημιαστικές περιοχές, όπως καταγράφει το artinos.gr.

Στην Περιφερειακή Ενότητα Άρτας, η αναστολή λειτουργίας πλήττει 6 νηπιαγωγεία: το 7ο Νηπιαγωγείο Άρτας, καθώς και τα νηπιαγωγεία Κεραματών, Πέτρας, Πολυδρόσου, Ροδαυγής και Χανοπούλου. Στην Π.Ε. Πρέβεζας αναστέλλεται η λειτουργία 7 νηπιαγωγείων (Αγίου Γεωργίου, Αρχαγγέλου, Βουβοποτάμου, Καστροσυκιάς, Νικόπολης, Πέτρας, Ριζοβουνίου). Στην Π.Ε. Ιωαννίνων επηρεάζονται 7 νηπιαγωγεία (Αβγού, Βοβούσας, Διστράτου, Κεφαλοχωρίου, 1ο Μαρμάρων, Μηλέας, Χρυσοβίτσας) και στην Π.Ε. Θεσπρωτίας τα νηπιαγωγεία Κεστρίνης και Λεπτοκαρυάς.