Με αυξημένα δημοτικά τέλη θα βρεθούν αντιμέτωποι οι δημότες του Δήμου Αρταίων από το 2026, καθώς το Δημοτικό Συμβούλιο ενέκρινε κατά πλειοψηφία την αναπροσαρμογή των ανταποδοτικών τελών, με την πιο κρίσιμη κατηγορία, αυτή της καθαριότητας και του δημοτικού φωτισμού, να αυξάνεται κατά 20%. Η δημοτική αρχή επιχειρεί να παρουσιάσει την επιβάρυνση ως «ήπια», υποστηρίζοντας ότι αντιστοιχεί σε περίπου 2 ευρώ τον μήνα για κάθε νοικοκυριό. Για τους πολίτες, ωστόσο, το ποσό αυτό δεν είναι αμελητέο, όταν προστίθεται σε μια αλυσίδα συνεχών ανατιμήσεων που έχει ήδη εξαντλήσει τα οικογενειακά εισοδήματα.
Η απόφαση ελήφθη σε μια περίοδο όπου η ακρίβεια πλήττει οριζόντια τα νοικοκυριά, το κόστος ζωής αυξάνεται και η αγοραστική δύναμη συρρικνώνεται. Παρ’ όλα αυτά, η δημοτική αρχή του δημάρχου Χρήστου Σιαφάκα επέλεξε να μετακυλήσει ακόμη ένα βάρος στους δημότες, χαρακτηρίζοντας την αύξηση αναγκαία, χωρίς όμως να παρουσιάσει έναν σαφή και αναλυτικό απολογισμό για τη διάθεση των χρημάτων που ήδη καταβάλλονται.
Τα δημοτικά τέλη καθαριότητας και φωτισμού έχουν ανταποδοτικό χαρακτήρα, με την προϋπόθεση ότι επιστρέφουν στους πολίτες μέσα από ποιοτικές υπηρεσίες. Η εικόνα που καταγράφεται στην Άρτα, όμως, κάθε άλλο παρά δικαιολογεί αυξήσεις. Γειτονιές με προβλήματα καθαριότητας, κάδοι που ξεχειλίζουν, καθυστερήσεις στην αποκομιδή απορριμμάτων και ένας δημοτικός φωτισμός με συχνές βλάβες και σκοτεινά σημεία συνθέτουν μια πραγματικότητα που δύσκολα πείθει ότι τα επιπλέον χρήματα θα μεταφραστούν σε ουσιαστική βελτίωση.
Την ίδια στιγμή, έργα που θα μπορούσαν να μειώσουν μακροπρόθεσμα το κόστος, όπως η γενικευμένη μετάβαση σε φωτισμό LED ή η ουσιαστική ενίσχυση της ανακύκλωσης, παραμένουν σε εκκρεμότητα. Τα δε πιθανά οφέλη από τη διαχείριση μεγάλων ποσοτήτων αποβλήτων που διέρχονται από τον δήμο δεν αποτυπώνονται στους λογαριασμούς των δημοτών, οι οποίοι καλούνται απλώς να πληρώσουν περισσότερα.
Έντονη ήταν και η αντίδραση της αντιπολίτευσης.
Ο επικεφαλής της μείζονος αντιπολίτευσης, Χρήστος Τσιρογιάννης, άσκησε δριμεία κριτική στη δημοτική αρχή, υπογραμμίζοντας ότι σε μια περίοδο έντονης ακρίβειας και οικονομικής δυσπραγίας, η επιλογή της αύξησης των δημοτικών τελών αποτελεί τον «εύκολο δρόμο». «Πολύ εύκολα πήρατε μία δύσκολη απόφαση χωρίς να αναζητήσετε εναλλακτικές λύσεις», ανέφερε χαρακτηριστικά, θέτοντας ζήτημα πολιτικής ευθύνης και ουσιαστικού σχεδιασμού.
Παρά τα επιχειρήματα περί «μόλις 2 ευρώ τον μήνα», για χιλιάδες δημότες η ουσία παραμένει η ίδια: περισσότερα χρήματα από την τσέπη τους, χωρίς εγγυήσεις για καλύτερες υπηρεσίες, και χωρίς έναν πειστικό απολογισμό. Έτσι, το μόνο που φαίνεται να αναβαθμίζεται άμεσα στον Δήμο Αρταίων δεν είναι η ποιότητα ζωής, αλλά ο λογαριασμός που καλούνται να πληρώσουν οι πολίτες από το 2026.